Annet
van Egmond is al jaren internationaal ondernemend kunstenaar. Ze ontwierp
speciaal voor vrouwen twee duurzame lampen op zonne-energie. Wat is haar
verhaal en welke adviezen heeft zij voor andere vrouwelijke ondernemers met
ambities over de grens?
Chandelierin Berlijn
Annet
deed al vroeg ervaring op met internationaal ondernemen. “Na mijn opleiding aan
HKU Beeldhouwen startte ik in 1989 Van Egmond
Producties (1989-1993). In dit bedrijf was ik actief als beeldhouwer,
lichtontwerper en art director. Ik laste toen vooral kroonluchters. Vanaf 1990
kwam Van Egmond Producties echt van de grond, nadat een van mijn chandeliers
werd opgehangen bij Herbert Weinand Gallery in Berlijn. Nu maak ik sculpturen,
schetsen, tekeningen en schilderijen.”
Kunstenaars een podium bieden
Van
Egmond woont en werkt in de vroegere muziekschool van Bussum, waar ze met haar
team een sfeervolle Art Space heeft ingericht. Deze expositieruimte biedt
plaats aan haar werk: strakke en tegelijk speelse sculpturen van hout en
metaal. “De Art Space is geschikt voor presentatiesen ideaal als
tijdelijke expositieruimte. Met de ruimte wil ik ook getalenteerde kunstenaars
een podium bieden.”
Duurzaam en draagbaarlicht voor vrouwen
De
twee duurzame, draagbare lampjes die de kunstenares ontwierp, heten ‘Solar Puck
Alarm’ en ‘Miss Nightingale’. Solar Puck Alarm is een kleine ronde schijf met
ingebouwd alarm, volgens Annet ideaal voor ontwikkelingslanden. “Veel mensen
hebben daar geen toegang tot elektriciteit. De Solar Puck Alarm biedt kinderen
en vrouwen onderweg veiligheid en maakt het mogelijk thuis te lezen en
studeren.” De puck past precies op een bierflesje, zodat er gemakkelijk een
bureaulamp van gemaakt kan worden.
Miss Nightingale ziet eruit als een elegante kandelaar
met kaars. De zonnelamp is geïnspireerd op de grondlegster van de moderne
verpleegkunde. “Florence Nightingale verzorgde gewonde soldaten tijdens de
Krimoorlog en bracht met haar kandelaar licht in de duisternis”, legt Annet
uit. De prototypes zijn klaar. “Mijn missie is om met deze zonnelampjes licht
te brengen naar arme gebieden waar geen licht is. Ik ben nog op zoek naar een
grote multinational om dat mogelijk te maken.”
Naar de Verenigde Staten
In 2017 organiseerde RVO een handelsmissie naar de Verenigde Staten onder leiding van prins Constantijn. Annet ging mee en bezocht onder meer de techbeurs Consumer Electronics Show (CES) en Silicon Valley. “Het was hartstikke leuk. We waren met ongeveer 90 mensen: technici, ontwerpers en vertegenwoordigers van grote ondernemingen in Nederland. Er waren mensen bij met kennis van zonne-energie en glas. Ik vond dat prins Constantijn het erg goed deed. Hij motiveerde de deelnemers en deed zijn best voor Nederland.” Tussen de stands met technische producten konden bezoekers van CES ook Miss Nightingale bewonderen. Annet presenteerde het product samen met andere ontwerpers.
Zichtbaarheid vergroten met hulp van RVO
Ze
is tevreden over de steun en begeleiding vanuit RVO. “De mensen van RVO zijn
heel betrokken. De handelsmissies stellen Nederlandse ondernemers in staat om
hun werk in het buitenland te presenteren en contact te leggen met
investeerders en producenten.” Volgens Annet speelt de overheid een belangrijke
rol in het promoten van kunst over de grens. “Dutch Design werd pas een begrip
toen Nederland in 1993 startte met subsidies voor kunstenaars en investeerde in
de designpresentaties in Milaan. De overheid kan de zichtbaarheid van
Nederlandse kunstenaars over de grens vergroten. Bijvoorbeeld door stands te
organiseren op nationale of internationale kunstbeurzen of kunstgaleries
financieel te steunen. Die hebben het moeilijk door gestegen huurprijzen en
hoge energie- en personeelskosten.”
Adviezen voor vrouwelijke ondernemers
Annet
vindt het mooi om andere vrouwen enthousiast te maken over ondernemen. “Tegelijk
vraagt ondernemen ook veel van je. Ik heb altijd lange dagen gemaakt en moest
vaak kinderopvang regelen. Daarom is het goed als je onderneming een passie is.
Iets waar je dag en nacht mee bezig wil zijn.” Ze heeft twee adviezen voor
vrouwen die net als haar internationaal willen ondernemen. “Wees niet bang.
Probeer het gewoon. Dan heb je nooit spijt dat je het niet gedaan hebt. En
verdiep je goed in het land waar je zaken wilt doen. De cultuur, de lokale
markt: het werkt in het buitenland allemaal net even anders.”
RVO helpt je verder
Ben je een vrouwelijke ondernemer met internationale ambities? Bekijk de pagina voor Ondernemende Vrouwen. Hier vind je informatie over subsidies en financiering, evenementen en handelsmissies en onze exportwijzer.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Rijksdienst voor Ondernemend Nederland.
Beeld: Jan Willem Scholten (hoofdbeeld) & Alexander van Berge (afbeelding 2)
