Ervaringsverhalen over ambities en carrière door en voor vrouwen staan centraal op VrouwenZaken. Daarom zal er in de rubriek diversiteit op de werkvloer uitvoerig worden ingegaan op inclusiviteit van verschillende vrouwen op de werkvloer. Als eerste sprak VrouwenZaken met leerkracht Bonnie (37). Bonnie stond tot zeven jaar geleden bekend als de getrouwde juf Bonnie met man en twee kinderen. En nu is ze dolgelukkig met haar vriendin! Bonnie vertelt haar ervaringen over uit de kast komen als leerkracht.
Wil je het verhaal van Bonnie liever beluisteren? Check dan onze podcast The WorkStation:
Uit de kast in de persoonlijke omgeving
Zó voelt het om verliefd te zijn
Lang voordat ik uit de kast kwam op mijn 31e heb ik getwijfeld over mijn geaardheid. Ik ben op mijn 25e getrouwd met mijn ex-man en heb met hem twee kinderen gekregen. Beiden waren we niet gelukkig als liefdespartners in ons huwelijk. Ik ben verliefd geworden op een vrouw en wist toen: zó voelt het om verliefd te zijn!
Door een moeilijke jeugd was er geen tijd en ruimte om na te denken 'wie ben ik?' Op mijn 16e ontmoette ik een leuke jongen. Ik voelde me onwijs aangetrokken tot hem doordat hij mij veel positieve aandacht gaf, wat nieuw voor mij was. Dit was mijn ex-man met wie ik negen jaar later trouwde. Het gevoel van twijfel aan mezelf bleef ook tijdens mijn huwelijk een rol spelen. Op een gegeven moment ben ik via internet lotgenoten gaan zoeken. Hier kwam ik in contact met mijn huidige vriendin. Op haar werd ik stapelverliefd. Ik wilde bij haar zijn, haar zo vaak en zoveel mogelijk zien! Dit is verliefd zijn. Hierdoor besefte ik dat mijn 16 jarige ik meer verliefd was op de positieve aandacht die ik ontving van mijn ex-man, dan op hem als persoon.
Uit de kast bij mijn ex partner
Mijn ex-man kaartte zelf aan dat er iets aan mij veranderd was. Ik vertelde hem eerlijk over mijn gedachte dat ik op vrouwen viel. Hij reageerde positief en vond dat ik dat moest onderzoeken voor mezelf. Wij als partners waren meer broer en zus of goede vrienden die voor elkaar zorgden, zonder chemie. Toen ik verliefd werd op mijn vriendin waren we nog getrouwd. Hij heeft destijds ook een aantal keer met haar gechat en ook nu, zeven jaar later, is de communicatie tussen ons allemaal meer dan goed. Mijn kinderen waren vijf en anderhalf jaar oud toen wij gingen scheiden. In het gezin hebben we niet meteen verteld dat we gingen scheiden omdat ik verliefd was op een vrouw.
De onbevooroordeeldheid van kinderen
Mijn zoontje, toen vijf jaar oud, vroeg mij: 'mama word jij ooit nog verliefd?', waarop ik antwoordde: 'mama is al stapelverliefd nu, op de mevrouw die vorige week mee was naar het park', waarop hij zei: 'Wauw dat is een superlieve vrouw!' Hij stond er geen seconde bij stil dat het gek was dat mama verliefd was op een vrouw.
Uit de kast op de werkvloer | bestaande collega's
Juf Bonnie, die is toch getrouwd met een man en twee kinderen?
Ik werk vanaf 2005 als leerkracht op een basisschool. Destijds was ik getrouwd en heb ik twee kinderen gekregen. Ik was dus voor iedereen juf Bonnie, heterojuf met twee kinderen. Twee maanden nadat ik wist dat ik op vrouwen viel, en één maand nadat ik mijn vriendin heb leren kennen, heb ik mijn coming-out gehad bij mijn collega's.
'Dat verbaast me niks'
De grootste shock was meer het feit dat ik ging scheiden, dan dat ik op vrouwen viel. Een aantal reacties van collega's waren dan ook 'oh dat verbaast me niks'. Ik vind dat een aparte uitspraak. Zag ik er dan altijd al lesbisch uit? Hoe ziet een lesbische vrouw er dan uit? Als ik ernaar vroeg zeiden ze dat het gewoon een gevoel was. Ik vraag me dan af waar dat gevoel op gebaseerd is. Ik heb zelf nooit geweten dat ik lesbisch ben, hoe kan een ander dat dan vermoed hebben? Een duidelijk antwoord heb ik nooit gekregen. Nu zeven jaar later wordt het ook niet meer gezegd. Ik ben door mijn collega's nooit raar aangekeken door mijn coming out, wel heb ik de nodige grappen gehoord over lesbische vrouwen.
Uit de kast op de werkvloer | nieuwe collega's
Nieuwe collega's vertel ik nooit openlijk dat ik lesbisch ben. Ik zie de blikken van verwarring als ik zeg dat ik op vakantie ben geweest met mijn vriendin. Is het een vriendin of de vriendin, hoor je mensen denken.
Wanneer ze vervolgens reageren met 'dat vind ik helemaal niet erg', bedoelen ze niks verkeerds. Mensen bedoelen het niet 'erg'. Maar eigenlijk is het niet 'erg' vinden een vreemde reactie, is lesbisch zijn iets dat gekeurd moet worden door anderen? Ik zou het fijner vinden als homoseksualiteit meer wordt genormaliseerd in de samenleving.
Ik vertel in de klas niet overduidelijk dat ik een vriendin heb, maar ik denk dat de meeste kinderen het wel weten. Ik wil niet dat het een 'ding' is. Lesbisch zijn is geen belangrijk onderdeel van mijn leven, maar mijn vriendin is wel een belangrijk onderdeel in mijn leven. Ik ben vrij open over mijn privéleven, mijn klas weet ook dat ik kinderen heb.
Normaliseren van homoseksualiteit in de klas
Om homoseksualiteit te normaliseren probeer ik in mijn lessen het heteronormatieve lesmateriaal aan te passen, bijvoorbeeld in een dictee. Zo benoem ik daarin bijvoorbeeld dat Tim naar het pretpark gaat met zijn papa's. Geschreven materiaal kan ik niet veranderen, maar ik vind dat anno 2019 het lesmateriaal behoorlijk stereotyperend is in het basisonderwijs. Je leest in lesboeken dat papa de auto wast en mama het eten kookt.
Lachen om lesbische grappen?
Lesbo grappen, daar moet je tegen kunnen, wordt geregeld gezegd. Maar eigenlijk wordt er de spot met je gedreven. Collega's zeggen dat ze er niks mee bedoelen, maar de volgende 'grappen' zijn weleens de revue gepasseerd:
- Voor het personeelsuitje moeten we een pot maken voor de kosten. Nee dat is niet nodig, daar hebben we Bonnie al voor.
- Wanneer ik tijdens werktijd op zoek ben naar scharen: ja daar weet Bonnie wel raad mee!
Zo ook het fysio voorbeeld. Als ik tegen collega's zeg dat ik naar de fysio moet, kreeg ik weleens knipogende blikken van een collega met de reactie: 'dat is zeker een vrouwelijke fysio'. Toen ik nog als hetero door het leven ging, vroeg niemand mij knipogend of het een mannelijke fysiotherapeut was waar ik heenging. Dit zijn tegenstellingen die ik heb ervaren, waarvan ik niet dacht dat het zo'n 'ding' zou zijn.
Reacties van andere vrouwen over coming out
Ik wil niet teveel een 'ding' maken van mijn coming out naar nieuwe mensen. Maar ik maak het zelf toch een ding omdat je nooit 100% zeker weet hoe iemand reageert. Na mijn coming out merkte ik dat vrouwen in mijn omgeving terughoudender naar me werden. Zo deed ik al 16 jaar Taikwando met dezelfde vrouw. Na mijn coming-out merkte ik dat haar reactie verstarde na fysieke aanrakingen in deze fysieke sport of dat ze niet meer ging douchen na een training. Zo'n reactie had ik van tevoren niet verwacht.
Andere reacties van vrouwen waren bijvoorbeeld: ben je dan niet verliefd op mij (geweest)? Alsof ik op elke vrouw die ik tegenkom verliefd wordt en me tot elke vrouw seksueel aangetrokken zou voelen. Dat doe jij toch ook niet als hetero vrouw naar mannen?
Informatieve Zaken
Voorlichtingen geven
Naast mijn werk in het onderwijs geef ik als vrijwilliger voorlichtingen namens het COC Leiden. Deze voorlichtingen gaan over diversiteit op middelbare scholen. We proberen hiermee bewustwording te creëren dat homoseksualiteit normaal is. We geven voorlichtingen hoe gesprekken tussen leerlingen over homoseksualiteit gefaciliteerd kunnen worden. Het doel is om een veilige en toegankelijk omgeving te creëren om te zijn wie je bent, voor iedereen in het onderwijs.
Uit de kast komen is voor mij geen eenmalige actie
Vertellen dat ik op vrouwen val 'uit de kast komen' is geen eenmalige actie, maar iets wat ik mijn leven lang zal blijven doen. Er komen altijd nieuwe collega's, net zoals er elk jaar nieuwe kinderen in mijn klas komen.
In de rubriek diversiteit op de werkvloer staat inclusiviteit centraal. Daarom deelt VrouwenZaken ervaringen van vrouwen hoe persoonlijke zaken van invloed zijn op de werkvloer. Wil jij ook je verhaal delen of meer weten? Neem dan contact op met redactie@vrouwenzaken.com
Meer lezen over Persoonlijke Zaken?
Kinderopvang te duur? Dit zijn goedkopere alternatieven
Wat is een bore-out en hoe herken je deze?
De meest ongepaste vragen die gesteld worden tijdens een sollicitatiegesprek
